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Django Reinhardt, the pure genius, became the greatest ever European jazz musician. A superstar in his time, he lived an unpredictable life, moving instantly from the most glamourous hotel suite to a night in the wild, making it a game to get colossal fees for his performances and spend them within hours. He who could neither read nor write, was admired and befriended by the greatest artists and intellectuals of his time, doing more than anyone for the pride of his people, the Roma gypsies. Django was always a pioneer: a restless composer (although he could not write or read music either), an unequalled guitar player who immediately sensed the potential of the Selmer (Maccaferri) guitar, and even an explorer of its amplified sounds. Until today, 100 years after his birth, Django remains surrounded by a double aura of prestige and mystery.
The Rosenberg Trio from the Netherlands is estimated the leading ensemble in the musical genre of “Manouche Swing” or “Gypsy Jazz” that owes its very existence to Django Reinhardt. Since their childhood days, Stochelo, Nous’che and Nonnie have been playing together at family reunions, religious celebrations and other events. Following the great gypsy musical tradition, the three cousins were taught to play by ear and to practice restlessly, playing the classics over and over again. After the release of their first album, “Seresta” (1989), their career has taken them worldwide. Violin master Stéphane Grappelli who was Django’s partner for many years, adopted the Rosenbergs as his working band and brought them to New York’s Carnegie Hall to celebrate his 85th birthday on stage (1993). “They are absolutely the best of all gypsy jazz musicians I have played with in all my life,” Grappelli said.
For their tribute to Django on the occasion of his 100th birthday, the Rosenbergs unite with Biréli Lagrène, probably the greatest and most original solo guitarist coming out of the Gypsy Jazz school. “Biréli is a hero to me,” says Stochelo Rosenberg about his guest who shares the soloist’s role with Stochelo on four tunes and is featured on electric bass on another one. Rather than putting the focus on Django’s most famous compositions, “Djangologists” – the Rosenberg Trio’s fifteenth album – hails the spirit that has guided Django’s work, digging into the less known, the unexpected and the unpredictable. It is a tribute to the master – paid by masters. The enclosed DVD shows the musicians in the studio while recording this important project and also offers nice interviews with them reflecting their love for Django’s music.
Django Reinhardt (1910-1953), das Gitarren-Genie, war Europas größter Jazzmusiker. Er war ein Superstar zu seiner Zeit, führte aber ein unberechenbares Leben zwischen glamourösen Hotelsuiten und Nachtquartieren im Freien und machte sich einen Sport daraus, enorme Gagen zu verlangen und sie innerhalb von Stunden zu verprassen. Django, der völlige Analphabet, hatte Bewunderer und Freunde unter den größten Künstlern und Intellektuellen seiner Zeit und wurde der größte Stolz seines Volkes, der Roma. Zu Recht, denn er war ein Pionier: ein unermüdlicher Komponist (obwohl er auch keine Noten las oder schrieb), ein unerreichter Gitarrenvirtuose, der sofort das Potenzial der Selmer-Gitarre (Maccaferri) erkannte, und sogar ein Erforscher des elektrisch verstärkten Instruments. Bis heute, 100 Jahre nach seiner Geburt, ist Django Reinhardt von einer doppelten Aura umgeben: Genie und Geheimnis.
Das Rosenberg Trio aus den Niederlanden gilt heute als das führende Ensemble des „Manouche Swing“ oder „Gypsy Jazz“, der seine Existenz völlig Django Reinhardt verdankt. Seit ihrer Kindheit haben Stochelo, Nous’che und Nonnie gemeinsam musiziert – bei Familientreffen, religiösen Feier und anderen Gelegenheiten. Ganz in der Gypsy-Tradition lernten sie, nach Gehör zu spielen und unermüdlich zu üben: Immer und immer wieder spielten sie die „Klassiker“. Nach ihrem ersten Album „Seresta“ (1989) machten sie eine weltweite Karriere. Meistergeiger Stéphane Grappelli, Djangos langjähriger Partner, „adoptierte“ die Rosenbergs als seine Workingband und brachte sie 1993 in die Carnegie Hall zur Feier seines 85. Geburtstags. „Sie sind die absolut besten Gypsy-Jazzmusiker, mit denen ich in meinem ganzen Leben gespielt habe“, sagte Grappelli.
Für ihre Hommage an Django zu dessen 100. Geburtstag verstärken sich die Rosenbergs noch mit Biréli Lagrène, dem wohl größten und originellsten Solo-Gitarristen aus der Gypsy-Jazz-Schule. „Biréli ist ein Held für mich“, sagt Stochelo Rosenberg über den Gast, der sich in vier Stücken die Soli mit Stochelo teilt und außerdem in einem Titel zum E-Bass greift. „Djangologists“, das 15. Album des Rosenberg-Trios, feiert den Spirit von Djangos Schaffen: Es erforscht das weniger Bekannte, Unerwartete und Unvorhersagbare. Es ist ein Tribut von Meistern an ihren Meister. Die beigefügte DVD zeigt die Musiker bei der Aufnahme im Studio und bietet außerdem Interviews, in denen sie über ihre Liebe zu Djangos Musik sprechen.
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